Warum ist Grönland eine Insel – und Australien ein Kontinent?
29.06.2025
Wer sich Weltkarten oder Globen anschaut, hat sich vielleicht schon mal gewundert: Grönland sieht riesig aus – manchmal sogar größer als Australien! Doch das ist eine optische Täuschung.
Grund dafür ist die sogenannte Mercator-Projektion, die oft in Weltkarten verwendet wird. Diese Darstellung verzerrt Flächen in Richtung der Pole – das heißt: Alles in Nord- oder Südpolnähe wirkt übertrieben groß. Deshalb scheint Grönland auf der Karte ein Riese zu sein, obwohl es tatsächlich nur etwa ein Viertel der Fläche Australiens hat.
Aber warum ist Grönland jetzt nur eine Insel – und Australien ein ganzer Kontinent?
Die Antwort liegt in der Geologie: Grönland liegt auf der nordamerikanischen Kontinentalplatte und zählt daher geografisch zu Nordamerika. Es ist zwar die größte Insel der Welt – aber eben nur Teil eines Kontinents.
Australien dagegen liegt auf einer eigenen tektonischen Platte, der Australischen Platte. Es bildet zusammen mit einigen umliegenden Inseln wie Tasmanien eine eigene geologische Einheit – und genau das macht Australien zu einem echten Kontinent
