Wie entstehen Polarlichter?

Ob Polarlichter entstehen, hängt von der Aktivität der Sonne ab. Sie verursacht sogenannte Sonnenwinde, ein permanenter Strom aus elektrisch geladenen Teilchen. Das Magnetfeld lenkt die meisten dieser Teilchen zwar ab, in den Polregionen aber können Teilchen trotzdem in die Atmosphäre eindringen und reagieren hier mit den zwei größten Bestandteilen der Luft: Sauerstoff und Stickstoff. Dabei wird Energie übertragen und in Form von Licht wieder abgeben.

Die Sauerstoffmoleküle erzeugen dabei grünes und rotes Licht, Stickstoffmoleküle violettes bis blaues Licht. Übrigens: In Nähe des Nordpols heißen die Nordlichter Aurora Borealis, in Nähe des Südpols Aurora Australis.